倫敦達人 The Explorer

這幾年持續觀察，在台灣的多位年輕的朋友親人都已經有出國打工度假的經驗了。有的到紐西蘭，有的到澳洲，有的則是到了澳洲後，接著再到英國打工度假，也有到法國打工度假的。我發現 ”打工度假“ 已經慢慢的在台灣年輕人的心中成為一個要 ”轉大人” 的一個指標或里程碑或挑戰。光是去年的年底，我就接待了兩位到歐洲打工度假的親人！

回答網友的問題時，有時候我也納悶，假如你從來沒有來過英國倫敦，你如何篤定倫敦一定會給你你心理預期的那一種成就或經驗呢？或許是透過書籍，旅遊節目，朋友遊說或是修葛蘭的經典浪漫愛情喜劇中的倫敦街景，或者是貝克漢的帥氣（或曼聯），或者是詹姆士龐德電影裡大英帝國的那種霸氣。總總總總的大英帝國資訊和影視文化文學熏陶下，讓從來沒有到過英國的你的心中有一種嚮往，有種說不出的自信？（是這樣嗎？）(我是因為看太多次 Notting Hill 和 Love Actually 才來的，先自招！）

總的來說，倫敦的確是刺激的，人口多，種族大鎔爐，工作機會多，英語系國家（可以學英文），離歐洲近等等的因素。銅板的另一面，倫敦這大城市也可以很冷漠，歧視，花費昂貴，孤立（尤其在農曆新年期間，感受更深）。我也是超想家的。一到逢年過節就是往家裡打電話，或一直 LINE 給家人朋友。

你（妳）二十五歲或二十七歲，在台灣工作了三年或五年，對自己的未來還有點懵懵懂懂的時候，毅然決然地（獲得英國打工簽證之後），買了一張機票，隻身到了英國闖天下。一輩子第一次這麼瀟灑，雖然父母不怎麼認同，你的僱主也不太同意！只有你在背包客棧認識的（從沒見過面的）網友了解你的樣子。

第一個月，你找到了住所，租一個套房，跟四個陌生人合住，一周一百二十英鎊，包水包電包網路（要是夠幸運的話）。你有了固定的居所之後，你去銀行申請賬戶，也去申請稅務 National Insurance (NI)。接著，你開始打電話給仲介，找工作，面試，被打鎗，像無間道般的求職地獄輪迴。倫敦不是下雨，就是下大雨，就是下毛毛雨，或是大雪，太陽只是偶爾出來露露頭而已。跟台灣四季皆如春的好天氣真的有差。

三個月後，你好像開始習慣了倫敦的總總。你也找到了工作，也工作一小陣子。開始試著坐公車到處晃晃，開始找便宜的機票往歐洲跑，星期五一下班就往歐洲跑（提著行李到辦公室），星期一清晨回到倫敦，不回家，提著行李直接到辦公室上班。臉書上放的你到歐洲遊玩的照片。台灣的朋友欣羨不已，酸酸地按👍。倫敦變成了第二個家，在你心中的地位不會低於你的台北（或台南）故鄉。倫敦跟你有一種革命情感！倫敦讓你成長了。

一年後，你開始穿著深色的大衣，在地鐵上看著報紙，沈默不語，下雨也不用撐傘，你已經成了倫敦人。玩了歐洲十國二十個城市，你也慢慢變成了個歐洲通。或許還交了一個歐籍的女友或男友？

兩年後，你已經二十七歲或二十九了，你更成熟了，或許你已經逐漸地對自己的能力或膽量（的程度）開始了解了。你在倫敦建立了人脈。你有了你喜歡的咖啡廳，有了特愛的座位，你只去同一個髮型設計師，髮型設計師也認識你，會跟你閒聊兩句。賣菜的也認識你了。你愛上了英國，你愛上了倫敦，歐洲百去不膩。看著牆上的月歷，猛然發現，你的兩年打工度假簽證已經快要到期了。女皇（代表英國政府）就像電視劇裡的男方的家長，硬生生地拆散你跟倫敦的姻緣（或友誼）or whatever.....。

你開始擔心，你怕在簽證到期之前找不到僱主的 sponsorship，擔心你的英籍男友（或女友）為何遲遲不求婚，擔心你回台灣之後會不適應？擔心不能繼續留下來找自己？

好吧，你接受了現實，你真的一定要離開了，那麼，這兩年來，你到底獲得了什麼？你想好了你的下一步了嗎？當親友僱主問你，你的 defence 是？

或許是。。。。。。。。以下。。。。。。。或許不是。。。。。。。或許都是。。。。。。。

第一：倫敦真的就像你心中想像的那麼好。

第二：倫敦其實沒有朋友說的那麼好。

第三：英語溝通能力變好了。

第四：膽子大了，獨立了。

第五：曾跳開舒適生活圈，回到故鄉後，可以從不同的角度看台灣 - 點亮台灣！

第六：台北太小的話，就去上海，北京，香港，東京闖蕩。

第七：大不了就去紐西蘭，澳洲，法國或愛爾蘭打工度假吧（只要你的年紀還符合的話）！！

希望你的 2016 年會更刺激喔。