與姿態優美的鯊魚作近距離接觸（Shark Encounter Dive．Blue Planet Aquarium．Ellesmere Port）－倫敦達人 The Explorer

十二年前拿到了水肺潛水的證書『PADI Open Water』之後，除了兩次的溫習課程之外，也只有實際在紐西蘭的Goat Island（羊島）做過一次潛水活動。對於潛水活動，算是相當陌生的，在加上自己對鯊魚有一種莫名的恐懼，對潛水活動多了些排斥。閒閒沒事，還是不要下水去跟鯊魚胡鬧比較好吧，在陸地上打打球不是比較悠哉嘛！

鯊魚有一個感官是可以偵測獵物的心跳電流，要是獵物的心跳電流加快，表示牠們懼怕鯊魚，同時也就告訴鯊魚這些都是可以拿來當『晚餐』的魚類。

這個暑假，老婆的弟弟－亞倫，來倫敦拜訪，靈機一動，開始著手安排一個絕對令人難忘的節目－『與鯊魚近距離接觸（Shark Encounter Dive）』。全英國只有兩家水族館有這樣的水下鯊魚觀賞行程，一個利物浦（Liverpool）附近的水族館，一個是愛丁堡（Edinburgh）的水族館。住在倫敦，坐火車到利物浦只要三個多小時，相對於愛丁堡要八個小時的車程，是方便許多，也是英格蘭境內的唯一選擇了！

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先約略說一下這一個水族館－『Blue Planet Aquarium（藍色星球水族館）』，位於Ellesmere Port，這個小鎮其實沒有太多的活動或餐館，從Ellesmere Port坐計程車到水族館只要六英鎊。要是讀者也想要體驗這樣的活動的話，建議你們下榻在鄰近的小鎮Chester，從Chester坐計程車到水族館也只要十一英鎊。Chester小鎮的餐館選擇比較豐富，晚上在街上走起來也比較安全些。連載我們兩人的計程車司機都說他晚上七點以後是不敢開車進Ellesmere Port小鎮的，因為那裏有很多年輕的小混混鬧事。

『Blue Planet Aquarium（藍色星球水族館）』推出的水下鯊魚觀察活動有兩種，一種是給有經驗的潛水伕，價格低些，約一百五十多英鎊，另一種則是給從未潛過水的新手，價格高些，要兩百零五英鎊（每個人）。亞倫與我兩人一起報名則有折扣，便宜了近五十英鎊的費用，從原本的四百一十英鎊降到三百六十英鎊。

我們參加的Shark Encounter Dive，是給未曾使過水肺潛水的新手的行程，一次最多有六人，行前會有PADI Open Water Instructor教練事先指導如何使用水肺，如何在水中使用呼吸器，如何在水中除掉面罩裡的水。下午兩點十五分，六名水下鯊魚觀光客都到齊了，有五位男士（Steve、Kerb、Jay、Allen & Me），一位女士，來接我們的是Steve，Steve是此行的潛水教練，人相當親切，有說有笑的，讓大家在下水之前都放輕鬆不少！Kerb是一位年輕人，他的鯊魚之旅是他女朋友送他的生日禮物。Jay是一位五十多歲的白人，這是他家人送他的生日禮物。Steve是在豐田汽車上班的中年人，從來沒有潛過水。在場唯一的一位女士沒有機會與她說到話，所以沒辦法在本文中介紹。

海洋中，據估計有三百八十三種鯊魚，此行的導遊Steve如此介紹著。他先帶我們到一間會議室，讓我們各個簽下生死狀，要是在館內被鯊魚給親了一下，那是我們個人的責任與問題。簽完生死狀後，他播放了一個十分多鐘的PADI的潛水與介紹短片。由於我們是在水族館內進行潛水活動，他沒有介紹如何使用BCD（Buoyancy Control Device），也沒有解釋如何使用蛙鞋。他的解釋是由於大家第一次潛水，還要練習如何使用蛙鞋在水底行進，還不如用走的，走走坐坐，在水底觀鯊也是一種方式。當然，給有經驗的潛水伕的觀鯊行程是可以用蛙鞋的。

接著，Steve介紹了館內所有的鯊魚，約有十五中鯊魚，包括：Sand Tiger Shark、Nurse Shark、Lemon Shark、Reef Shark、Bamboo Shark和Zebra Shark。最兇猛就屬鎮館的三隻Sand Tiger Sharks，母鯊身形比公鯊身型巨大，母鯊與公鯊交配時，動作是非常暴力的，聽說母鯊與公鯊會互相咬著對方的魚鰭，接著在海裡滾來滾去，直到接配動作結束。母鯊身上傷痕多的，在鯊魚界中算是性感美女。另外，讓人驚訝的是，公鯊居然有『兩隻』生殖器官。