一轉眼之間,九個月、三個學期、兩科期中考、九個個人或團體報告、十一科期末考都告於段落了,再來就剩下畢業論文了。Cass Business School商學院的教授或講師的個性、脾氣、考試的挑題喜好厭惡都慢慢地習慣了解了。某一位講師(請不要對號入座),典型的研究學者,課堂上愛講不講的,考試的時候出的申論題的題型都會直接告訴你,但就算告訴你,也不回給你高分,因為他的得分要求很高標準,大部分的學生都能過,可是想拿超過七十分(distinction)的標準卻是比登天來難。某一位教授,上課有條有理,也喜歡調侃每個國家的民族性,考試的時候會把往年的考題做一種細微的改變,看看學生的臨場的發揮及機智反應。另一位我遇過的講師,有非常嚴謹的學者習性及要求,學生達不到他的要求,那就只有重考的命運!
Cass Business School 的給分標準-『及格Pass』是六十五分以下,『Merit』是六十五分到七十分,『Distinction』是七十分以上。這跟台灣(九十分到一百分是最優秀的)、紐西蘭(A、B、C、D)的審核標準是不一樣的。自己選修過的課程中,每一個班約有七十個學生,但能夠拿到七十分以上的,大概只有個位數字,而且都在七十分到七十五分之間。要超過八十分的話,那只能用優秀中的優秀來形容了(尤其是申論題類的考試)。
每個人出外留學的目的可能都大同小異,進修、轉業、移民、擴張經商人脈...等等。無論是那一種motivation,讀書期間的過程卻是一樣的,那就是上課、聽取教授的經驗、寫個人或團體報告、準備期中考與期末考。上課時的知識吸收與考試成績的好或不好並不能劃上等號。有的學生可能只求平安過關就好,有的學生可能因為其他因素會更加認真去應付考試。
這一次的求學過程中,從自己的體會與從觀察優秀同學的學習方式態度中了解,考試成績的優秀與否,除了課上吸收知識的能力及考試的臨場應變能力之外,有好的同學互相鼓勵、對講師及教授的認識、及如何準備考試的技巧是非常重要的!
由於是全英語受教的課程,英語是不是母語,也會對考試成績有某個程度的影響。像是純申論題的考試對母語是英語的白人學生可能就比較輕鬆,計算為主的考試可能對亞洲人來說會輕鬆些。當然這只是一個籠統的說法,也不是白人就都不會計算,也不是亞洲人就不會寫申論題!
好的讀書同伴很重要,辨別一位好的讀書同伴,不在於同伴的成績多優異,而是兩個人準備應考的步調快慢。『步調快慢』指的是兩個人複習的速度是不是都一樣快或一樣慢,要是一位已經複習了五個章節,另一位才複習的兩個章節,兩個人就很難產生共鳴。
『考題的辨識和判斷能力』指的是分析老師往年考題的重複性、老師對某些題目的偏好、老師對某些特定題目的專業性。這可以從老師平常上課時的解說內容或發表過的論文來分析。假如今年老師出的其中一道申論題目是他最專長的話題,也發表過了一兩百篇相關的論文,那考試中挑戰這一道題目是不是比較容易踢到鐵板!?這都是可以與讀書同伴商量的考試準備項目。
要如何找一位具有高度『考題的辨識和判斷能力』的同伴,除了運氣之外,也可以從他或她的平常的作業或報告的表現得知一二。求學過程中,我觀察到,同樣是一份報告的題目,有學生洋洋灑灑地寫了八千字,有學生精闢地寫了四千字,拿高分的卻是寫四千字報告的同學。不是寫八千字的學生不夠優異。寫四千字報告、拿高分的同學則是能夠精準地了解老師的需求,有效率地、準確地奪分!曾經有一次寫一份五千多字的『不動產經濟學』報告,自己比老師的基本要求的三千個字報告,多出了一倍,寫報告的過程中,也訪問了很多業界人士,做筆錄並放到報告內。可是到手的成績卻只是六十六分,因為老師要求的重點沒有準確地切入,放的繁雜的訪問與筆錄並不會帶來同情分數!後來只要是同一位老師的科目,就必須要多次訪問他,直到能百分之百確地他的要求。
『對講師及教授的認識』也是非常地重要,講師或教授在課程中會提供論述、觀點及結論。有些老師在改申論題考卷時,會只想看到他熟悉的論點。有些老師在看到你引用許多他沒用過的其他學者的論述時,反而會給你更多分數!
每個學生準備考試的方法也不一樣。在求學的過程中,多次與同學一起準備考試,在我的觀察之中-
有學生是習慣在書本或筆記本中,用雙手及墨水,將考試的內容一遍又一遍地將寫出來。
有學生是將所有的課本內容做重點摘要截取,並用打字輸入到電子文件中,做為複習的方式。
有學生是將考試的申論題的答案寫成考試的『標準答案』,然後反覆地去熟背這個『標準答案』。
也有一群學生一起準備申論題的『標準答案』,然後用同一個『標準答案』,各自去考場征戰!
我認為每一種準備方式都是好的準備方式,畢竟每個人吸收知識的方式不同,只要能拿到好分數的方法就是好方法!
在這裡與各位讀者分享一下自己準備考試的方式,以申論題而言,也是選擇寫『標準答案』的方式來準備考試,當第一版的『標準答案』寫完後,隔一天會再寫第二版的『標準答案』,第三版、第四版、第五版,每一版本都會比上一版本使用更流暢的字句及文法,引用更多或更正確的學者論述(包括學者的名稱與發表年份)。每完成一個版本,都會記錄這個版本的優缺點,還有每一個申論題的表現優差,考試時,自己則選擇練習時表現最好的題目來回答。下圖則是自己用來記錄練習的試算表。
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