這一次的鄉野健行是我們今年的第二次健行,我們的朋友Tian依據www.walkingclub.org.uk的週六健行建議路線『Saturday Walkers’ Club』,選擇了一個難度指數『3』的健行路線-Pangbourne Circular。Pangbourne是在Reading & Oxford的一座小鎮,泰晤士河穿越過小鎮中間,算是個很經典、悠閒、寧靜、愜意的英式小鎮,我們的健行路線主要是穿越這座小鎮週圍的私人農場,大部分的是畜牧業,養牛或養馬的農場。
健行當天天氣非常的好,除了我們健行之外,也有騎單車健行的遊客。家狗Hector也利用此機會在泰晤士河畔游個泳。
中午則是在一家當地的『White Lion』酒吧餐廳享用新鮮的、當地出產的豬肉漢堡。為什麼英國人的酒吧很喜歡用『顏色』與『動物』組成的名字當座酒館的店名?『White Lion』是白色獅子,除此之外我們還看過黑色天鵝、白色天鵝、灰色賽犬、紅色獅子....。知道典故的讀者請留言喔,我是一頭霧水啦!
享用完中餐後,我們繼續穿過幾個私人的畜牧農場。根據健行手冊的指示,我們必須穿越一座農場,可是這一座農場的出口被二十多頭牛給擋住了。此行就我一個男性、一頭沒有攻擊性的家狗及三位女士。看到這二十多頭左右的牛群,在加上此行的成員(一男三女),大概是不需要『剪刀、石頭、步』,不難看出我就是那一位走在最前面的人。回頭一看,她們在我後方約五十米的距離。當我牽著家狗走近牛群,牛群開始對我與家狗感到濃厚的好奇心,加著帶頭的牛開始走向我,當第一隻牛向我的方向走來的時候,其餘的牛隻開始也朝著我走過來。
就在此時,當我回頭看三位女士時,我發現她們已經開始『轉進』-轉個方向前進或撤退。我也覺得是該『轉進』的時候了,此時所有的牛隻都已經在我身後五公尺的距離。我們四人一狗被牛群逼到農場的角落,農場的四周是三條鐵絲網做成的圍欄,大家一致的決定是穿過鐵絲網,先落跑再說。所有的牛隻也都沒有停下來的意思,我邊觀察牛群的動靜,邊幫女士們穿越鐵絲網,把家狗硬塞到鐵絲網的另一頭後,自己再行穿越。還好有看『新兵日記』的習慣,爬越鐵絲網的動作還算俐落。最『俗辣』的事情是當我一穿越到鐵絲網的另一頭時,我馬上開始叫囂說:『死牛,有膽你也過來呀,下一次看到你的時候,你就是牛排啦!(See you as beef)』。這第一次被牛追趕的經驗其實還蠻恐怖的,還好我沒有穿紅色的外套,不然我就成為最倒楣的『非志願』鬥牛士啦!後來與幾位朋友提到這個經驗,他們的建議是要大聲斥喝牛群,越大聲,牛群越不敢接近你。第二個建議是馬上將家狗的狗鍊放開,因為牛群也可能是對狗產生興趣,所以先將狗鍊放開也可能是可行的方法之一。只能等下一趟的健行之旅在試試看囉!!
我們也有經過幾座牧馬場,馬群和善多了,馬群會跟在我們遊客身旁(像大型的拉布拉多似的),馬群也一直找機會跟我們磨蹭(像貓),想要有人摸摸它們,當我們離開牧場時,它們還會一直目送我們離開!馬群跟家狗的互動就好極了,能看到互相聞聞對方的氣味或鼻子碰鼻子之類的舉動。
臭牛,難道你們不會學學人家馬群的風度及儀容嗎?這一趟的健行距離是十三公里!
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